2019年11月9日，赤坎鎮(zhèn)福和里，頭戴草帽的村民用鐮刀收割水稻（胡燦光/圖）
2017年9月11日，塘口鎮(zhèn)李村，農(nóng)婦在莊稼地里為黃豆苗松土除草，無(wú)暇照顧的小孩自個(gè)兒在田頭玩耍（胡燦光/圖）
2022年6月26日，塘口鎮(zhèn)自力村，三個(gè)騎行愛好者在晨光中從荷塘邊經(jīng)過(guò) （胡燦光/圖）
村里的老人們愛在乘涼的時(shí)候講故事，胡燦光小時(shí)候坐在樹下聽，碉樓的故事總伴隨著槍火和災(zāi)難。老人說(shuō)，戰(zhàn)亂的時(shí)候土匪橫行，土匪一進(jìn)村，人們就帶著財(cái)物躲進(jìn)碉樓，外面撞得震天響，碉樓里面固若金湯。還有一年，日本人順著河流打過(guò)來(lái)，七個(gè)年輕人依托碉樓防御工事，與日軍展開激戰(zhàn)。胡燦光好奇，他跑去村里僅存的兩座碉樓看，其中一座外墻上布滿彈痕，里面的結(jié)構(gòu)還很完整。
19世紀(jì)末，在新會(huì)、臺(tái)山、恩平和新興四地交界的開平，男人們成群前往海外做苦工，或挖礦，或修建鐵路，賺來(lái)的錢寄回家鄉(xiāng)，時(shí)常被土匪劫去。為了保護(hù)生命和財(cái)產(chǎn)，人們被迫建起碉樓來(lái)應(yīng)對(duì)。
2019年4月23日，塘口鎮(zhèn)自力村，田埂上的村民投擲小石塊，驅(qū)趕竄進(jìn)稻田里覓食的鴨子
2020年11月28日，百合鎮(zhèn)馬降龍村，農(nóng)婦用小刀將掛在竹竿上的白菜梗剖開，以便更好地曬干。當(dāng)?shù)卮迕駮?huì)在冬天霜降后大量種植適季的白菜，用來(lái)曬作菜干（胡燦光/圖）
碉樓最重要的功能就是防御，設(shè)計(jì)時(shí)參照了戰(zhàn)時(shí)抵御敵人的碉堡，結(jié)構(gòu)方正堅(jiān)固，門窗開口狹窄。碉樓底下幾層是四四方方的磚石結(jié)構(gòu)，只有一扇厚重的鐵門用以進(jìn)出，門后裝了三四把鎖，窗戶也是鐵板窗。碉樓又用來(lái)居住，有的人家便在頂上一層精心修飾，雕上古希臘式的柱廊、巴洛克式的拱頂和中式的彩畫。
胡燦光村里的兩座碉樓，一座樸實(shí)，一座精致。那時(shí)候碉樓里還有人住，胡燦光有時(shí)和小伙伴在里面追逐打鬧，跑累了，隨處找地方睡一覺，主人家也不趕。碉樓里有許多房間，里面擺滿中式家具，所用木材皆為花梨木、雞翅木等。它們?cè)诖蛟熘?，就被寄予了和碉樓一同屹立長(zhǎng)久的期望。審美之外，家具也講究實(shí)用，于是西洋的留聲機(jī)、浴缸和水泵，奇妙地融入了古色古香的氛圍之中。
2022年10月30日，塘口鎮(zhèn)倉(cāng)東村，村民用傳統(tǒng)的腳踏打谷機(jī)對(duì)收割的水稻進(jìn)行脫谷（胡燦光/圖）
2016年，胡燦光帶著相機(jī)回到家鄉(xiāng)，通過(guò)鏡頭，他再次闖入童年時(shí)在碉樓的夢(mèng)境。他不僅僅在家鄉(xiāng)百合鎮(zhèn)拍，也去塘口鎮(zhèn)、赤坎鎮(zhèn)和蜆岡鎮(zhèn)。在開平大地上，一共留存1833座碉樓，它們錯(cuò)落有致地矗立在村落和田野間，無(wú)聲地道出百年前的歷史。2007年，開平碉樓以中西方建筑文化融合的獨(dú)特景觀正式入選《世界遺產(chǎn)名錄》。這里也成了熱門的影視取景地，《讓子彈飛》里黃四郎的豪宅，《一代宗師》里的“金樓”，都有開平碉樓的身影。
現(xiàn)在碉樓幾乎無(wú)人居住，本地村民大多住進(jìn)新建的鄉(xiāng)村別墅，房間更為寬敞、明亮。一些頗具藝術(shù)價(jià)值的碉樓，如自力村的銘石樓、南安村的天祿樓等，被開發(fā)為景點(diǎn)，周圍開起了民宿和餐館。游客們?nèi)宄扇旱赜斡[，從各種角度和碉樓合影。他們對(duì)碉樓的驚嘆，帶著強(qiáng)烈的外部視角的打量。
2021年10月25日，塘口鎮(zhèn)自力村，村里方氏嫁女，村民正在準(zhǔn)備陪嫁的嫁妝（胡燦光/圖）
2023年1月15日，塘口鎮(zhèn)自力村，村民在院子門口貼春聯(lián)（胡燦光/圖）
胡燦光更喜歡去遠(yuǎn)離人造景區(qū)的僻靜之處，看本地人的勞作和生活。在這些畫面中，碉樓沉默地融進(jìn)背景，人們翻稻谷、曬菜干、趕鴨子，誰(shuí)也不向它張望一眼。他們對(duì)碉樓熟視無(wú)睹。這份自在，連同他們的風(fēng)土習(xí)俗，都是胡燦光所熟悉的。開平是僑鄉(xiāng)，幾輩人從這里走向世界，帶回西方的文化和器物；開平的村落又是傳統(tǒng)的，這里依舊用鐮刀收獲，用農(nóng)具風(fēng)車篩稻谷。
有時(shí)候胡燦光隨手能拍下村民在碉樓前忙碌的身影，有時(shí)候他需要等，等一場(chǎng)夜雨將鳳凰花打落，再等一個(gè)騎車路過(guò)的人。村民們不排斥拍照，他們開玩笑地問(wèn)，拍這些照片有什么用？有的阿婆害羞，擺擺手說(shuō)，人老了，不好看。
2021年10月25日，塘口鎮(zhèn)自力村，伴娘們圍觀待嫁的新娘拍攝婚紗照（胡燦光/圖）
2023年1月15日，蜆岡鎮(zhèn)蜆岡圩，村民挑選好甘蔗后向蔗農(nóng)問(wèn)價(jià)。臨近春節(jié)，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗是每家每戶都要買甘蔗回家宅年，寓意來(lái)年的日子甜甜蜜蜜 （胡燦光/圖）
和中國(guó)大多數(shù)鄉(xiāng)村一樣，留在村里的多半為老人和孩子，但每年“拜山”時(shí)，人們還是會(huì)從外地趕回。胡燦光想，他們和百年前那些辛苦出海又辛苦回來(lái)的人一樣，始終有一份對(duì)故土的懷念。當(dāng)他們?cè)谕馄磿r(shí)，碉樓是他們留在故鄉(xiāng)的根。
2022年11月20日，塘口鎮(zhèn)五福里，游客在稻田中竹竿搭建的平臺(tái)上享受秋日的休閑時(shí)光（胡燦光/圖）
2022年12月29日，塘口鎮(zhèn)五福里，當(dāng)?shù)氐木W(wǎng)絡(luò)主播在碉樓前直播，向觀眾介紹開平的碉樓文化與風(fēng)土人情（胡燦光/圖）
2022年5月28日，百合鎮(zhèn)龍厚村，大雨后鳳凰花落滿地，騎著小電動(dòng)車的村民駛過(guò)紅花“地毯”（胡燦光/圖）
2023年2月4日正月十四，塘口鎮(zhèn)倉(cāng)東村，開平市文化界舉行慶元霄活動(dòng)，村民與游客在雨中觀看醒獅表演（胡燦光/圖）
