知道徐永昌這個(gè)人，是在2014年6月。那時(shí)本刊的華東站站長(zhǎng)陳磊聯(lián)系上編輯同事白偉志，說有這么一個(gè)歷史類的題材，適合我去做。這個(gè)題材就是徐永昌。剛聽到徐永昌這個(gè)名字時(shí)，我還誤以為是徐世昌，一查之下發(fā)現(xiàn)不是，而且發(fā)現(xiàn)兩人的名字雖是一字之差，但行事風(fēng)格卻謬以千里。
陳磊接觸到這個(gè)題材，也是因?yàn)橹览瞽t林推動(dòng)興建徐永昌紀(jì)念館受阻這件事。李先生的事已經(jīng)在徐永昌封面報(bào)道中提及，他與徐永昌一樣，都是出身于山西大同，由于對(duì)徐這位鄉(xiāng)先賢有極深的感情，他近年試圖推動(dòng)大同市建一個(gè)徐永昌紀(jì)念館。剛開始時(shí)，他接觸了大同原市長(zhǎng)耿彥波，耿對(duì)此事也很上心，但由于后來調(diào)離了大同，建紀(jì)念館這件事也停滯了下來。李璽林為此東奔西走，但完全沒有進(jìn)展。我在上海采訪了李先生，交談中發(fā)現(xiàn)，他言辭間常為耿彥波調(diào)走而痛惜不已。當(dāng)時(shí)給我的感慨就是，“人走茶涼”這4個(gè)字，實(shí)在說得再精當(dāng)不過了。
無論如何，對(duì)于徐永昌這樣一位國軍陸軍一級(jí)上將來說，在其成長(zhǎng)地沒有一個(gè)紀(jì)念館，是說不過去的。
之后，我從廣州飛去大同，重訪將軍故里。出發(fā)那天，大雨滂沱，航班延誤。由于廣州飛大同的航班一天只有一班，如果當(dāng)天飛不了，就意味著只能改日出發(fā)。在機(jī)場(chǎng)里等得焦躁的時(shí)候，隨手上網(wǎng)查閱資料，無意中看到了徐永昌的毛筆字，寫得古樸遒勁，中正雅重的氣息撲面而來，瞬間靜下心去。等了一個(gè)小時(shí)后，飛機(jī)順利起飛。
歷史類題材的稿子向來不好寫，而徐永昌這個(gè)選題更不好寫。最大的限制便是資料短缺。本來國人普遍對(duì)這位將軍所知不多，我也不例外。國共內(nèi)戰(zhàn)后，徐永昌追隨蔣介石到了臺(tái)灣。而受制于兩岸的特殊關(guān)系，臺(tái)灣方面的很多資料無法一一獲得，于是只能在手頭所得的各種資料中，按圖索驥，不斷擴(kuò)充，才慢慢得以充實(shí)。其實(shí)資料是看不完的，直到稿子寫出來后，依然覺得還有很多書需要寓目。
這是一個(gè)矛盾：為了選題的寫作，不得不多看相關(guān)的書，而看得越多，則發(fā)現(xiàn)需要看的書更多，這時(shí)候提筆，諸多顧忌就如影隨形。歷史題材吃力不討好之處，就在這里。
讀了5個(gè)月的資料，我開始動(dòng)筆。通篇稿子都在試圖解決這兩個(gè)問題：徐永昌是誰？他有什么遺澤贈(zèng)予今人？徐身歷晚清民國兩個(gè)時(shí)期，見證了滿清垮臺(tái)、北伐、抗戰(zhàn)、內(nèi)戰(zhàn)這些重大歷史事件。他為孫岳、閻錫山、蔣介石三人奔走，都竭智窮力，又保持了自我的獨(dú)立。在蔣麾下時(shí)，主要從事幕后工作，事功并不浮在水面上，可謂是個(gè)“水面下的人”。好在歷史并不總是書寫那些水面上的人物，否則一部二十四史只寫帝王本紀(jì)就可以了，世家、列傳可以都不要了——事實(shí)上，列傳的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于本紀(jì)。
凝視徐永昌那手古樸厚重的毛筆字時(shí)，聯(lián)想到徐的心志和行事風(fēng)格，我腦海中突然閃過了一句話：這是一位士君子。后來，“士人與將軍”這5個(gè)字成了主文的標(biāo)題。士之所以成其為士，其要在修身?！洞髮W(xué)》：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本。”徐永昌留給今人的遺澤也在這里，值得書上濃墨重彩的一筆。
嚴(yán)格說起來，徐永昌依然屬于“水面上的人”，因?yàn)樗擒娏畈坎块L(zhǎng)，抗戰(zhàn)勝利后又代表中國政府赴日受降，可謂萬眾矚目。然而締造抗戰(zhàn)勝利的，還有大量的無名英雄，這些真正的“水面下的人”，同樣值得后人紀(jì)念。
